양치질을 할 때 잇몸의 위치가 점점 내려가 욱신거리거나 통증이 있는 경험이 있으신가요? 잠을 못 자거나 피곤한 일이 생기곤 하면 저는 제일 먼저 잇몸에서 반응이 나오는데요. 오늘은 잇몸 내려앉음 및 잇몸 부었을 때 대처 방법에 대해서 알아보도록 하겠습니다.
◆ 잇몸
잇몸 내려앉음이 시작되면 잇몸이 붓고 출혈이 나는 것은 물론이고, 염증까지 더해지면 잇몸이 치아 뿌리 쪽으로 내려와 뼈가 파괴되고 이가 시린 등 다양한 증상이 나타날 수 있습니다. 더 심한 경우에는 치아 사이에 자리를 잡고 있던 잇몸이 사라져 빈 공간이 나타나는 블랙 트라이앵글 현상이 나타날 수도 있는데요. 이를 흔히 잇몸에 싱크홀이 났다고 표현합니다.
◆ 잇몸 내려앉음 증상
잇몸 내려앉음이 진행되면 치아의 뿌리가 노출되면서 이를 닦거나 찬물 또는 더운물을 마실 때 이가 시린 증상이 나타납니다. 특히 잇몸이 내려앉은 부위에 치태가 끼게 되면 잇몸에 염증이 생기고, 치주(잇몸뼈) 상태가 더 악화되어 치아가 흔들리고 빠지는 상황까지 발생하게 될 수 있습니다. 더 나아가 상태가 악화되면 치아의 관리가 어려워지고 치아 수명을 단축시킬 수 있기 때문에 잇몸 이식 등의 수술을 통해 노출된 치아 뿌리를 덮어주는 등 치료가 필요합니다.
◆ 잇몸 내려앉음 원인
잇몸 내려앉음은 의학적 용어로 잇몸퇴축이라고 하는데, 이 잇몸퇴축은 잇몸이 얇은 사람에게 염증이 생긴 경우 잘 나타나며, 가장 흔한 원인으로는 치은염이나 치주염과 같은 치주 질환이 있습니다. 그 외에 과도한 칫솔질 및 치실의 사용, 비정상적인 치아의 위치, 계속해서 침착된 치석이나 치태, 치주 수술 및 질환의 결과, 잘 맞지 않는 부분틀니 또는 교정 치료 등 다양한 원인에 의해 발생할 수 있습니다.
◆ 잇몸 내려앉음 예방 방법
잇몸 내려앉음을 예방하기 위해서는 치석과 치태를 제거하는 스케일링을 정기적으로 하고 올바른 칫솔질을 하는 것이 중요합니다. 이를 닦을 때 손목을 아래위로 돌리며 쓸어내리듯이 하며, 매일 식후 3회 이상 잠들기 전에는 양치질을 하는 습관을 들이는 것이 좋습니다.
주기적으로 자신에게 맞는 치간 칫솔이나 치실로 치석이 생기는 것을 예방하고, 칫솔모가 뻣뻣하고 강한 경우 심한 자극을 줄 수 있으므로 미세모 칫솔로 양치질을 하는 것도 중요합니다.
◆ 잇몸 부었을 때 대처 방법
잇몸 내려앉음을 포함한 면역력 저하, 사랑니, 치주질환 등 다양한 원인으로 인해 잇몸 부었을 때는 적절한 방법으로 이를 대처하는 것이 중요합니다.
○ 칫솔 교체하기
칫솔은 보통 3개월에 한 번씩 새 칫솔로 교체하는 것이 좋습니다. 특히 거친 모는 약해진 잇몸에 자극을 주므로 부드러운 칫솔모로 사용해야 하며, 플라크가 잘 끼는 잇몸과 치아 경계 부위 위주로 잘 닦아야 합니다.
○ 냉찜질
잇몸 부었을 때 뜨거운 음식이나 음료를 마시면 상태가 더 악화될 수 있으므로 주의하는 것이 좋고, 얼음팩에 수건을 감싸거나 차가운 수건을 이용해서 냉찜질을 하면 부기를 가라앉히는 데 도움이 됩니다.
○ 치실의 사용
치태라고도 하는 플라크가 치아 표면과 이 사이에 지속적으로 쌓이면서 치석으로 되면 구강 내에 쌓인 치석은 잇몸과 치아의 틈을 벌어지게 하거나 잇몸에 피가 나고 붓는 등의 증상을 유발합니다. 이를 닦기 전 치아와 잇몸 사이에 끼어있는 치태(클라크)를 치실로 먼저 제거하면 치태(플라크)가 쌓이는 것을 방지할 뿐만 아니라 치아 건강과 잇몸 건강을 함께 지킬 수 있습니다.
○ 스트레스 줄이기
스트레스를 받으면 침샘의 기능이 저하되어 세균의 활동을 억제하는 침의 양이 적어집니다. 잇몸 건강을 지키기 위해서는 가능한 스트레스에서 벗어나고, 물을 수시로 마셔 입안을 촉촉하게 유지하는 것이 좋습니다.
○ 잇몸에 좋은 성분
▶ 리소짐
리소짐은 여러 잇몸약과 치아 영양제의 주원료로 쓰이는 성분으로, 잇몸의 염증을 완화시키고 구강 내 세균이 증식하는 것을 억제하는 것으로 알려져 있습니다. 단일 성분으로 사용해도 효과적이나 토코페롤이나 카르바조크롤 등 여러 성분과 함께 사용했을 때 더 좋은 효과를 기대할 수 있습니다.
▶ 아보카도플렉스
아보카도플렉스는 아보카도와 콩기름의 불검화물을 적정 비율로 섞어 만든 성분으로, 베타시토스테롤뿐만 아니라 잇몸과 치아 건강에 좋은 수많은 영양성분을 포함하고 있습니다. 아보카도플렉스의 항염증 작용은 국내외 다수 연구논문에서 치주질환 및 골관절염 증상을 감소시키고 소염 진통에 효과가 있다는 연구 결과가 있을 만큼 뛰어난 것으로 알려져 있습니다.
▶ 프로폴리스
프로폴리스는 꿀벌들이 자신들의 생존과 번식을 위하여 여러 가지 식물들로부터 채취한 수지에 꿀벌의 타액과 효소 등을 혼합하여 만든 물질을 말합니다. 프로폴리스에 함유된 플라보노이드는 강력한 항산화 및 항균 작용으로 세균 및 바이러스를 억제하고, 염증으로 인한 잇몸 내려앉음 또는 잇몸 부음과 같은 증상을 진정시키는 데 도움을 줄 수 있습니다.
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