조울증 초기증상 및 원인 치료 방법

요즘 주변에 보면 정서적으로 그리 편하지 않는 사람들이 많은데요. 그런 사람들을 보면 왜 그럴까? 하는 생각이 들다가도 마음이 쓰이곤 하더라고요. 오늘은 기분 장애의 일환인 조울증에 대해서 알아보려고 합니다.
 

 
조울증은 기분 장애의 일환으로, 고양된 기분과 침체된 기분이 주기적으로 나타나는 질환입니다. 이 질환은 조증 삽화와 우울증 삽화가 반복되는 특징을 보이며, 각 삽화는 일정 기간 지속되다 호전되는 양상을 나타냅니다. 조증 상태에서는 평소와 다르게 기분이 매우 고조되어 비정상적인 수준의 들뜸과 자신감을 보이게 됩니다. 이러한 상태는 단순한 기분 변화와는 구별되며, 환자와 친밀한 관계에 있는 이들은 이를 명확히 인지할 수 있습니다.
 
 
 

◆ 조울증 원인

 
조울증의 발병 원인은 크게 생물학적, 유전적, 심리사회적 요인으로 분류됩니다.
이들 요인이 복합적으로 작용하여 질병의 발현에 기여하는 것으로 추정됩니다.  중추신경계의 생화학적 변화나 호르몬 조절 기능의 이상이 원인이 될 수 있으며, 유전적 소인 또한 중요한 역할을 합니다.
 
조울증은 단일 우울증에 비해 유전적 영향이 더 큰 것으로 알려져 있습니다.  정신분석학적 관점에서는 우울감을 부정하려는 심리적 반동으로 조증이 발현된다는 견해도 있습니다.
 
● 생물학적 요인
 
▶ 뇌 기능 이상
연구 결과 조울증 환자는 뇌의 특정 영역에서 기능이나 구조적 이상이 나타나는 것으로 보고되었습니다. 특히, 전두엽, 대뇌변연계, 뇌줄기 등 기분 조절과 관련된 뇌 영역에서 기능 장애가 관찰됩니다.
 
▶  신경전달물질 불균형
도파민, 세로토닌, 노르아드레날린 등 기분 조절에 중요한 역할을 하는 신경전달물질의 불균형이 조울증 발병에 기여할 수 있다는 연구 결과가 있습니다.
 
▶  유전적 요인
조울증은 가족력이 있는 경우가 많아 유전적 요인이 중요한 역할을 하는 것으로 알려져 있습니다. 단일 유전자가 조울증을 일으키는 것은 아니지만, 여러 유전자가 복합적으로 작용하여 발병 위험을 높이는 것으로 추측됩니다.
 
 
 
 
●  유전적 요인
 
▶  가족력
조울증 환자의 가족 구성원이 조울증이나 우울증을 경험할 위험이 높습니다. 특히, 일란성쌍둥이의 경우 발병 가능성이 더욱 높다는 연구 결과가 있습니다.
 
▶  유전자 변형
연구를 통해 조울증과 관련이 있는 것으로 추측되는 여러 유전자 변형이 발견되었습니다. 하지만, 이러한 유전자 변형이 조울증 발병을 직접적으로 일으키는지는 아직 명확하게 밝혀지지 않았습니다.
 
 
 
●  심리 사회적 요인
 
▶  스트레스
심각한 스트레스는 조울증 발병이나 증상 악화의 촉매제가 될 수 있습니다. 특히, 아동기에 학대나 트라우마를 경험한 경우 조울증 발병 위험이 높아지는 것으로 알려져 있습니다.
 
▶  사회적 환경
사회적 고립, 차별, 경제적 어려움 등 부정적인 사회적 환경은 조울증 발병 위험을 높일 수 있습니다.
 
▶  인지적 요인
부정적인 사고방식이나 스트레스에 대한 대처 능력 부족은 조울증 증상을 악화시킬 수 있습니다.
 
 
 
●  기타 요인
 
▶  약물: 코카인, 암페타민과 같은 각성제는 조증 에피소드를 유발하거나 증상을 악화시킬 수 있습니다.
 
▶  질병: 갑상선 기능 항진증, 쿠싱 증후군 등 특정 질병은 조울증 증상 유발 또는 악화와 관련될 수 있습니다.
 
 
 
 

◆ 조울증 초기증상

 
조증 삽화 시에는 과도한 자신감과 능력에 대한 과대평가가 두드러집니다.
환자는 자신의 전문성이나 경험과 무관한 분야에서도 확신에 찬 의견을 제시하며, 때로는 신이나 유명인사와의 특별한 관계를 주장하기도 합니다. 수면 욕구가 현저히 감소하여 평소보다 일찍 기상하거나 수일간 수면을 취하지 않아도 피로를 느끼지 않는 경우가 있습니다. 또한, 과도한 수다스러움과 빠른 언어 속도, 사고의 비약, 주의력 산만 등이 관찰됩니다.
 
우울증 삽화 시에는 일반적인 우울증과 유사한 증상이 나타나지만, 특히 신체적 무기력감과 피로감을 더욱 강하게 호소하는 경향이 있습니다. 조울증 환자는 이러한 조증과 우울증 삽화가 반복적으로 나타나며, 때로는 두 증상이 동시에 발현되기도 합니다.
 
 
 

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◆  조울증 치료 방법

 
조울증의 치료는 약물 요법과 정신 치료를 병행하는 것이 일반적입니다. 약물 치료의 근간은 기분 조절제로, 리튬, 카바마제핀, 발프로에이트 등이 주로 사용됩니다. 최근에는 올란자핀, 리스페리돈과 같은 항정신병 약물도 조증 삽화 치료에 활용되고 있습니다. 우울증 삽화 시에는 항우울제를 병용하기도 합니다.
 
정신 치료는 질병으로 인한 이차적 장애를 예방하고 환자의 사회적 적응을 돕는 데 중요한 역할을 합니다. 이를 통해 환자의 의사소통 능력을 개선하고, 대인관계의 질을 향상하며, 스트레스 관리 능력을 강화할 수 있습니다. 특히 경미한 우울증이나 경조증 상태에서는 정신 치료만으로도 상당한 효과를 볼 수 있습니다.
 
치료의 궁극적 목표는 증상의 완화뿐만 아니라 환자의 삶의 질 향상과 사회적 기능의 회복에 있습니다. 이를 위해서는 약물 치료와 정신 치료의 적절한 조합, 그리고 환자와 가족의 적극적인 참여가 필수적입니다.
 
 
●  약물 치료
 
▶ 기분 조절제: 조울증의 핵심 증상인 기분의 급격한 변화를 조절하는 데 사용됩니다. 리튬, 라모트리 진, 발프로에이트, 카바마제핀 등이 대표적인 기분 조절제입니다.
 
▶  항정신병제: 조증 증상인 환각, 망상, 흥분, 불안 등을 완화하는 데 사용됩니다. 할로페리돌, 퀘티아핀, 올란자핀, 리스페리돈 등이 대표적인 항정신병제입니다.
 
▶  항우울제: 우울 에피소드 치료에 사용됩니다.
 
▶  기타 약물: 불면증, 불안, 공격성 등 조울증과 함께 나타나는 증상을 완화하기 위해 다른 약물을 추가적으로 사용할 수 있습니다.
 
 
 
 
 
●   상담 치료
 
▶  인지행동치료: 부정적인 사고방식과 행동 패턴을 파악하고 바꾸도록 돕는 치료입니다. 조울증 증상을 관리하고 재발을 예방하는 데 효과적인 것으로 알려져 있습니다.
 
▶  가족 치료: 환자의 가족 구성원들이 조울증을 이해하고 환자를 지원하는 방법을 배우도록 돕는 치료입니다. 가족 간의 갈등을 해소하고 가족 기능을 강화하는 데 도움이 됩니다.
 
▶  지지: 조울증을 경험하는 다른 사람들과 함께 만나 경험을 공유하고 서로를 지지하는 그룹입니다. 사회적 고립감을 줄이고 삶의 질 향상에 도움이 될 수 있습니다.
 
 
 
 
●  건강한 생활 습관
 
▶  규칙적인 생활: 충분한 수면, 규칙적인 식사, 규칙적인 운동을 통해 생활 리듬을 잡는 것이 중요합니다.
 
▶  스트레스 관리: 스트레스는 조울증 증상을 악화시킬 수 있으므로, 스트레스를 관리하는 방법을 익히는 것이 중요합니다. 명상, 요가, 심호흡 등 스트레스 해소에 도움이 되는 활동을 실천하는 것이 좋습니다.
 
▶  건강한 식단: 영양소가 풍부하고 균형 잡힌 식단을 섭취하는 것이 중요합니다. 특히, 오메가-3 지방산, 비타민 B, 엽산 등이 풍부한 음식을 섭취하는 것이 좋습니다.
 
▶  금연 및 음주 제한: 흡연과 과도한 음주는 조울증 증상을 악화시킬 수 있으므로 피하는 것이 좋습니다.
 
▶  약물 복용: 의사가 처방한 약물을 규칙적으로 복용하는 것이 중요합니다. 약물을 임의로 중단하거나 복용량을 조절하면 증상이 악화될 수 있으므로 주의해야 합니다.
 
 
 
 
 

◆ 조울증 주의사항

 
조울증 환자는 규칙적인 생활 리듬을 유지하는 것이 매우 중요합니다.
특히 수면-각성 주기의 안정화가 증상 관리에 큰 도움이 됩니다. 또한, 스트레스 관리와 알코올 및 약물 남용을 피하는 것이 필수적입니다.  환자와 가족은 질병에 대한 충분한 이해와 교육을 통해 조기 경고 신호를 인식하고 적절히 대처할 수 있어야 합니다. 지속적인 치료와 정기적인 의료진과의 상담을 통해 증상의 재발을 예방하고 안정적인 상태를 유지하는 것이 장기적인 관리의 핵심입니다.
 
 
◎ 조울증 증상: 조증 증상
 
● 조증 에피소드
 
▶ 과도한 에너지 또는 활동 흥분 또는 행복감
▶ 생각이 빠르게 경주
▶ 말이 많음
▶ 수면 감소
▶ 위험한 결정 내리기
▶ 현실과의 접촉 상실
 
 
● 우울 에피소드
 
▶ 슬프거나 우울한 기분
▶ 흥미나 즐거움 상실
▶ 식욕 변화
▶ 수면 변화
▶ 피로감 또는 에너지 저하
▶ 집중력 저하
▶ 자살 생각 또는 시도
 
 
 
조울증은 만성 질환이지만, 적절한 치료와 관리를 통해 증상을 완화하고 정상적인 삶을 유지할 수 있습니다. 또한, 조울증 환자를 위한 다양한 지원 단체가 있으므로 도움을 받으시기 바랍니다.
 
 

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